Bernice Rose, curatrice che elevò l'arte del disegno, muore a 87 anni

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Le sue mostre, al Museum of Modern Art di Manhattan e altrove, hanno dimostrato che i disegni erano molto più che lavori preliminari eseguiti su carta.

Di Carol Vogel

Bernice Rose, storica dell'arte e curatrice le cui mostre rivoluzionarie hanno messo il disegno tradizionale su un piano di parità con la pittura e la scultura, sfidando la nozione di cugino povero, è morta il 16 aprile nella sua casa di Manhattan. Aveva 87 anni.

La causa era un cancro al pancreas, ha detto Roberta Alpert, un'amica di famiglia.

In qualità di curatrice di disegni al Museum of Modern Art di New York, la signora Rose ha organizzato mostre dimostrando che i disegni erano molto più che lavori preliminari eseguiti principalmente su carta. In un catalogo che accompagnava “Drawing Now: 1955-1975”, la sua storica mostra al MoMA del 1976, scrisse che il disegno era diventato “un mezzo importante e indipendente con possibilità espressive distintive del tutto proprie”.

Quando la mostra fu inaugurata, John Russell, allora capo critico d'arte del New York Times, la definì "una delle mostre migliori e più utili mai allestite al Museum of Modern Art".

Oltre a mostrare disegni di personaggi famosi come David Hockney, Ellsworth Kelly, Claes Oldenburg e Roy Lichtenstein, la signora Rose ha incluso molte sorprese, tra cui una pagina di notazioni musicali dall'opera del compositore John Cage del 1958 "Concerto per pianoforte e orchestra".

C'erano anche opere bizzarre in mostra, di artisti che non erano noti per il disegno, come "My Last Name Extended Vertically 24 Times" di Bruce Nauman, uno studio alto quasi sette piedi per una delle sue sculture al neon, insieme a un disegno eseguito su un muro da Sol LeWitt e uno modellato con matita e filo da Richard Tuttle.

C'era anche un'opera di vetro acidato di 6 x 8 piedi creata dall'artista della terra Michael Heizer.

"L'ho inviato al museo in una cassa commerciale standard, costruita per la massima protezione", ha detto il signor Heizer al telefono. "Quando è arrivato al MoMA, gli addetti all'arte lo hanno portato fuori e lo hanno adagiato a terra in un cortile, dove si è rotto."

Imperterrita, la signora Rose ordinò un vetro sostitutivo; Il signor Heizer è poi volato dalla sua casa nel deserto del Nevada a New York e ha proceduto a realizzarne un altro, che, ha detto, in realtà è risultato migliore.

"Bernice l'ha fatto installare in una parete, il che è stato davvero impressionante", ha detto. "Era totalmente imperturbabile."

Bernice Harriet Berend è nata il 7 ottobre 1935 a Miami Beach da Rose e Bert Berend. Suo padre vendeva apparecchiature elettriche. Quando aveva circa 6 anni, i suoi genitori si trasferirono con la famiglia a Brooklyn, dove Bernice è cresciuta.

Ha conseguito una laurea in belle arti presso l'Hunter College, dove ha studiato pittura con l'artista Robert Motherwell, e ha conseguito un master in storia dell'arte presso l'Institute of Fine Arts della New York University. Nel 1956 sposò Herbert Rose, un avvocato che era consulente legale di molte importanti organizzazioni ebraiche. È morto nel 2010.

La signora Rose non ha lasciato sopravvissuti immediati.

Una donna esuberante in grado di stare di fronte a un disegno e discuterne i meriti nei minimi dettagli, la signora Rose ha iniziato la sua carriera di 28 anni al MoMA come segretaria nel dipartimento di pittura e scultura e si è fatta strada fino a diventare curatrice senior presso il MoMA. dipartimento di disegni. Ha organizzato numerose mostre, tra cui “A Cezanne Treasure: The Basel Sketchbooks”, “Surrealism” e “Jackson Pollock: Drawing Into Painting”.

È stata autrice di numerose pubblicazioni, tra cui “Allegories of Modernism: Contemporary Drawing” (1992), e ha guidato una serie di acquisizioni critiche per il museo.

"Tra i tanti disegni eccezionali acquisiti da Bernice non c'è solo uno straordinario lavoro su carta di Yves Klein eseguito con una fiamma libera anziché con un pennello, ma anche il primo grande disegno murale del MoMA di Sol LeWitt", Christophe Cherix, capo curatore del museo di disegni e stampe, ha detto in una email. La signora Rose, ha aggiunto, “ha plasmato in larga misura la nostra attuale comprensione del mezzo”.