Lo studio avverte che una sostanza chimica cancerogena alle cellule del sangue viene rilasciata quando si utilizzano stufe e piani cottura a gas

Cucinare con piani cottura a gas o forni rilascia benzene, una sostanza chimica che è stata associata a un rischio più elevato di leucemia e altri tumori delle cellule del sangue.

Questo è l'avvertimento di uno studio condotto da ricercatori statunitensi, che hanno scoperto che la combustione di un singolo fornello a gas alla temperatura massima o di un forno a gas impostato a 350°F (176°C) può aumentare i livelli interni della sostanza cancerogena al di sopra di quelli riscontrati nel fumo di tabacco passivo. .

Il team ha inoltre avvertito che il benzene può diffondersi in tutta la casa, rimanendo per ore.

Si stima che quasi il 54% delle famiglie nel Regno Unito cucini ancora a gas, ovvero più di 14 milioni di famiglie.

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Lo studio è stato intrapreso dallo scienziato del sistema terrestre, il professor Rob Jackson dell'Università di Stanford, e dai suoi colleghi.

Il Prof. Jackson ha dichiarato: “Il benzene si forma nelle fiamme e in altri ambienti ad alta temperatura, come le torce trovate nei giacimenti petroliferi e nelle raffinerie.

“Ora sappiamo che il benzene si forma anche nelle fiamme dei fornelli a gas delle nostre case.

“Una buona ventilazione aiuta a ridurre le concentrazioni di inquinanti, ma abbiamo scoperto che gli aspiratori erano spesso inefficaci nell’eliminare l’esposizione al benzene”.

Precedenti studi sulle implicazioni sanitarie e ambientali delle stufe a gas, ha affermato il team, si sono concentrati sulle perdite quando i piani cottura sono spenti.

Una di queste indagini condotta a Stanford, ad esempio, ha scoperto che le stufe a gas nelle case americane perdono così tanto metano quando non sono in uso da avere un impatto climatico paragonabile all’impronta di carbonio di 500.000 automobili alimentate a combustibili fossili.

Lo studio ha anche scoperto che espongono gli utenti a sostanze inquinanti come il biossido di azoto, noti per scatenare malattie respiratorie.

E una meta-analisi condotta nel 2013 ha rilevato che i bambini che vivono in case dotate di fornelli a gas avevano un rischio maggiore del 42% di sviluppare asma rispetto a quelli che vivevano in case senza.

Uno studio più recente del 2022 ha aggiunto a questa scoperta, stimando che oltre il 10% di tutti i casi di asma nei bambini negli Stati Uniti può essere attribuito ai fornelli a gas.

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Nel nuovo studio, il Prof. Jackson e i suoi colleghi hanno misurato i livelli di benzene dopo aver cucinato in 87 case in California e Colorado.

Non solo il benzene si sposta in casa essendo stato prodotto durante la cottura, ma il team ha scoperto che le concentrazioni misurate nelle camere da letto possono superare i parametri sanitari nazionali e internazionali.

I ricercatori hanno notato che sia i bruciatori a gas naturale che quelli a propano e oltre emettono tra 10 e 50 volte più benzene rispetto ai piani cottura elettrici – e ad una velocità centinaia di volte superiore a quella rilevata negli studi sulle perdite da fornelli non in uso e spenti.

Al contrario, il team ha notato che i piani cottura a induzione non emettono livelli rilevabili di benzene.

Inoltre, non hanno rilevato alcuna emissione di benzene né dal salmone né dalla pancetta fritti, poiché tutte le emissioni registrate provenivano dal carburante utilizzato.

Yannai Kashtan, coautore dell'articolo e collega scienziato del sistema terrestre di Stanford, ha dichiarato: “Sto affittando un appartamento che sembra avere una stufa elettrica. Prima di iniziare questa ricerca, non ci ho mai pensato due volte”.

Ha concluso: “Ma più impariamo sull’inquinamento causato dalle stufe a gas, più mi sento sollevato nel vivere senza una stufa a gas”.

La ricerca è stata finanziata dalla High Tide Foundation, un'organizzazione ambientalista con sede a New York.